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1
咻咻飞矢不时从天而降，悬瓠百姓去井上取水，得背上门板或桌板，战战兢兢躬身慢行，以防不期而遇的箭雨。
历经一年鏖战，魏军破城，悬瓠守城将领狼狈败逃，兵丁弃胄抛戈，城中遍地是北来的魏军，他们横冲直撞，势如波涌，城中百姓如千万浮萍，被卷入惊涛骇浪中。
我弯背一挺，蹬掉背上木板，撒开腿沿街狂奔，飞入巷子，钻进破屋，落下门闩，将危险关在门外。心神未定，又搬一根大腿粗的木头抵住门背，眼睛贴上门缝，偷窥门外动静。
魏军在到处抓人，挥鞭子抽，伸矛戈捅，城中男女老少，但凡还能喘气活动的，如牧羊一般，被成群赶到魏军划出来的营地上。
城墙高数丈，城门重千斤，它们都挡不住魏军的铁蹄，何况我家那扇铜环早已脱落的木门。我和夫君还有我们五岁的儿子，一家三口被魏军的刀剑裹挟到营地。
魏军将城中男女分开看管，他们强行把丈夫儿子从我身边拖走。大刀横亘在前，牛皮鞭恐吓催促在后，纵有万般不舍，我也只能放手。
兵丁一路连骂带打，推推搡搡，将我和一群妇孺押进某处宅院。
地方显然是魏军精心挑选过的，这原是城中某富户宅院，经魏军蹂躏践踏，一家老小，一个站着的人都没了，全部躺在井底。
院内四周有兵丁看守，院中妇孺，有尚未及笈的幼童，有蓬头垢面的妇女，也有身如枯木的老妪。她们有的面如死灰，抱膝而坐，一动不动；有的蜷缩在墙角，瑟瑟发抖；有的嘴里念念有词，求观音菩萨、如来佛祖等各路神仙保佑；有的脸色泛青，眼眶凹陷，气若游丝，随时会咽气成为尸体。
魏军把城中妇孺集中起来做什么？揪心疑惑着，我挪到墙角，背贴着墙蹲下。
“阿娘！我要阿娘！”一个约莫六七岁的小孩哭着喊娘，此声像引燃爆竹的火星，其他小孩也接连放声痛哭，顷刻间，哭声如决堤泄洪，一发不可收拾。
哭声一阵接一阵，不断撕扯我的心头，我的孩子，此时此刻，会不会也在哭喊找娘？
“闭嘴！”魏军怒吼。
经此一吓，小孩更加撕开嗓子嚎哭，他们的害怕、恐惧、无助都变成撕心裂肺的哭声。
魏军毫不留情，将带头哭的小孩扔进井里，周围人脸色煞白，纷纷出手，死死摁住孩子的嘴，哭声瞬间变成断断续续的抽噎声。
井里传出“扑通扑通”的挣扎声，一个女人不顾阻拦，冲到井边，弯腰想把小孩捞出来。魏军手起刀落，她人头落井，身体一软，趴在井边，魏军抬起她的双脚，奋力一倾，身体丝滑入井，咕咚，双脚朝天没入井中。
畜生变成人，要等下辈子，人想变畜生，却在眨眼间。我眼见人变畜生，震惊直窜天灵盖，胸腔似有东西炸开。这是人间吗？怎么如处炼狱！
恶毒、残忍、没人性……这些词“太美好”，配不上魏军的所作所为。
当人无能为力时，剩下的只有沉默。
我脑子瘫痪了，无法思考。空气满是令人犯呕的血腥味，呼吸成了一种负担，我不想呼吸，头靠着墙，缓缓闭上眼睛，世界变黑。
“喂，你，进去。”
我闻声睁眼，兵丁开始叫人，手指向远离他的人，脚踢离他近的人。
寻着兵丁的指头望去，一个小姑娘颤巍巍起身，纵使披头散发，打眼细看便知，那姿色，是难得一见的仙容。
众人目送她迈进大堂，看她竖着进去，横着出来！
两名魏兵，一人持红刀，一人持白刀，一人抓左脚，一人抓右脚，像拖着一块破布将她拖出房门，她的头拖过门槛时，后脑勺被狠狠磕了一下。
尸体拖行之处，留下一条触目惊心的血道。
他们将她拖到院中，在井边放下，二人合力，一抬一扔，咕咚，尸体入井。动作熟练麻利，扔完不忘伸头往井里瞄，其中一个叹道：“瞧，这井快满了。”
另一个抓起红刀，伸进井里搅动几下，拿出来，洗白了。
接下来，每一个被兵丁点到的人，进大堂前，视线都会不自觉地瞟向井口。
轮到我进入大堂，执笔兵丁抬头，视线随意扫了我两眼，冷冷开口：“姓名？”
“王钟儿。”
“年龄。”
“二十三。”
“识字否？”
“能认一些字。”
“北送，为官奴。”
我不知道哪来的勇气，拒绝得没有一丝犹豫：“我不去！”
执笔兵丁抬头，冲我挑眉，嘴角勾出猥琐的笑：“留下，当营妓！”
想到门外的“沉尸井”，我提醒自己要冷静，小声试探：“还……还有别的选择吗？”声音有些颤抖。
“有啊。”
明眼可见是不怀好意的神情和语气，我依然怀着一丝期待，期待有一个更好的选择。
“是什么？”
他下巴微扬，眼神向门外井口一瞥。
“尸体，去沉井！”
2
被俘的悬瓠百姓，侥幸活下来的女子，有的像我一样北送为官奴，有的被留在军中成为营妓；活着的男子，有的成为军中苦役，有的北送成为阉官。
魏军押着我们北上，长途跋涉，前往千里之外的平城。我们双手被缚在身后，捆在同一条铁链上，如同拴在一根绳上的蚂蚱，吃喝拉撒都在一起。
众人如蚂蚁搬家，埋头苦行，风雨无阻。一路上，天为被，地为席，吃草根，啃树皮，受凌辱，挨鞭子。途中接二连三有人倒下，有饿死的、有被打死的、有病死累死的也有自尽的，力不可支倒下者，被遗尸道旁。
我们曾反抗逃跑，结果换来魏军的毒打，拖着残躯踉跄前行，久而久之，大家不再想着逃亡，面对死亡也习以为常。
与其这么没有尊严地活着，倒下或许是一种解脱。我开始拒绝进食，任由生命像体力一样慢慢消耗。
四肢乏力，两眼昏黑，靠在树边歇息时，一位面如土灰、头发半白的老姐姐往我嘴里塞了一条嫩白草根，我没眨眼，没动嘴，也不说话，一动不动。
她大概是看出我不想活了，手上抓着一把新拔的草根，手指细细捋掉草根上的泥，悠闲道：“这个世界唯一公平的事就是死亡，无论多厉害的人，最终都难逃一死。人从出生那一刻起，就开始走向死亡，死是注定会到来的事，你又何必着急呢？”
我移动眼球斜看，这人真啰唆，不想理会她，头缓缓歪向一边，合眼。她像和尚念经，继续喋喋不休。
“不管我想不想死，最终都得死，所以我不想死的事，只想着怎么活。”
“人活着，就是在较劲，和生活较劲，和生命较劲。”
“人终有一死，拼的是活法！”
“我想看看，当我拼尽全力活着时，最后会倒在什么地方，是时间将我打倒，还是事件将我打倒？每个人都会输给时间，可不是每个人都会输给事件！”
……
她在我面前唾沫横飞，唠叨近半个时辰，丝毫没有闭嘴的意思，我着实有些烦，怎么到死都不得安生？
我咬牙忍耐，却不小心咬碎挂在嘴里的草根，泥腥味混着淡淡的清甜味浸入舌尖，是味蕾喜欢的味道！我仿佛受到刺激，睁眼，牙齿开始活动咀嚼，慢慢地，越嚼越快，齿间尽可能榨出草根蕴藏的甜液，转头问：“还有吗？”
她像听见喜报似的，咧嘴连连回应：“有！有！有！”
那笑容像太阳，好久没见过阳光，我的心被暖化了，嘴里甜津津的，越嚼越有味。
她腰上挂有一把草根，那是她给自己备的“干粮”，她解下来，慷慨放到我手上：“这些弄干净了。”
我抓起就往嘴里塞，像牛吃草般大口咀嚼。
大姐看得心满意足，夸赞道：“这就对了，寻死的人最傻，死总会来的，找死干啥？”两只手腕虽被捆在一起，丝毫不妨碍她干活，她边说边理草根，悠然自得给自己“储粮”。
此后，我和大姐一路相依相伴，我在她身上看到像牛筋一样的东西，那是生命的韧劲！命运正在撕扯拉抻她的生命，她靠着那股韧劲与命运拉扯。好像无论命运将她带到何方，无论现实如何蹂躏她的生命，她都能微笑面对。人生的险滩坎坷在她的笑容面前，显得那么不堪一击。
我曾问她，你不觉得苦吗？为何还笑得出来？
她说，那是她的活法！
3
我不想死了，虽然不知道为什么活着，但“活着”成了我的目标。
为了活着，我抻脖颈咽下刺嗓子的草根树皮；为了活着，脚底磨烂化脓，我也咬牙迈开步子。我的意志和身体对抗，身体说好累想放弃，但意志不允许，意志支撑身体前行。
长路漫漫，终点遥遥无期，众人长期挨饿受累，双眸和两颊凹陷，脸上依稀可辨出骨型，躯体是骨架外包着一层薄薄的泥灰色干皮，破衣烂衫松松垮垮套在身上，露出的四肢形如枯木，集体倒在路边眯眼小憩时，常被过路百姓误认成干尸。
我们从日出走到日落，从夏暑走到秋寒，鞋底一天比一天薄，步子一天比一天沉，队伍一天比一天短，到达平城时，铁链上剩余人数不足原来的三成。
大姐没有走到平城，她生命的筋被恶劣的现实扯断，她是笑着离开的，她说她没有输给事件，也没有输给时间，而是迎来了自己最向往的死法，叫“死而无憾”！
曾经很认真、很努力、很开心地活过，没有愧对生命，所以死而无憾。
她死而无憾，却成了我终生的遗憾，至死我都不知道她叫什么名字，对她的过往一无所知。离开前，我想用手给她刨个坑，可魏军不允许，我只能草草折下几根树枝将她盖住，那便是她最后的归宿。
我给她磕了几个头，算是我们最后的诀别。她的肉体消亡了，音容笑貌却刻进我的脑海里，灵魂活在我心里。
4
进入北魏管理宫廷奴婢的奚官，我的双手终于得到解放，绳索绑缚的地方，皮已被磨掉，铜黑色的手腕上留下一圈透红的白。
一个小兵拎着木桶一颠一颠走来，木桶往我们面前重重一放，掩鼻皱眉匆匆后退，站在五步开外的地方嫌弃道：“吃吧！”
在场的人闻味撤退，手掌在鼻前煽风。
木桶久未清洗，内壁贴着厚厚的污垢，边缘还潜伏着几只绿头苍蝇，桶里的液体浑得如稀泥一般，散发一阵阵酸腐的馊味。
这哪是该进肚子的食物？分明是从肚子里出来的排泄物。
众人饿得眼冒绿光，看着桶里的东西，胃里翻江倒海，实在鼓不起勇气下嘴，犹豫抗拒，驻足不前。
我突然佩服那几只绿头苍蝇，如果我是它们，是不是就可以大快朵颐，尽享“美食”？呵，我活得不如几只苍蝇！
“这里没有草根树皮可以啃，不吃就没得吃！挨过这两天，进宫可穿绫罗绸缎，吃香的喝辣的。”说罢，小兵不知道从哪里拿来一瓢剩饭，当着我们的面倒进桶里。
众人一哄而上，如同涌入猪槽抢食的猪，伸手往桶里捞饭。桶里的东西太稀，什么都捞不上来，只能用双手捧起液体往嘴里送，有人直接将头伸进桶里，猛吸。
你争我抢，桶被推翻了，液体流散，零零碎碎的米粒浮在地面，大家都在拼眼力和手速，像寻宝似的，跪在地上捡米而食，有两人为抢一粒米扭打起来，直到魏军给他们每人一鞭子，才愤愤收手。
地上的米很快被捡净，浑浊酸臭的液体在低洼地汇集，有几个人趴在地上，噘嘴吸，滚倒在地的木桶，内壁也已被刮得干干净净。
有人蜷缩在地，不停地呕，呕出来的浊液里，未消化的草根树皮隐约可见。
抬头看周围的魏人，他们嘲笑我们、厌恶我们、远离我们。
5
奚官里的宦官和宫女多为罪犯与俘虏，还有不少获罪官宦的家眷。
我们被剥光衣物，赤条条站在露天池边，冷风拂过，如冰刀割在身上。大家含胸驼背紧紧缩在一起，扭扭捏捏，你看看我，我看看你，身上没有一丝多余的肉，全身找不出一块不带青紫的好皮，皮肤下的肋排清晰可见，乳房干瘪得只剩两颗豆大的乳头。
几个宫女像赶鸭子下水般将我们赶进池里，水很冰，浑身刺疼，似有无数根针扎入皮肤，穿筋透骨，身体不受控制，止不住哆嗦，握拳咬牙，牙齿“咯咯”打架。
“给你们半个时辰的时间，把自己刷干净！”岸上女官凶神恶煞，她不愿多看我们一眼，下完命令甩袖离开，留下几位宫女盯着我们洗澡。
搓手、搓背、搓脖子，皮肤上搓出一条条灰黑色泥垢，头上发丝打结，泥垢将发丝粘成团，油腻腻的，很难搓开。我使劲猛搓，一是把身体搓热，二是把身上的脏物搓掉。
大伙全身被搓木，池水浑浊，嘴唇发紫，颤颤巍巍躬身上岸，竹竿似的身体折成三段蹲在墙角抵寒，胳膊圈住小腿抱紧，下巴放在膝盖上。
“穿上！”宫女将衣服鞋子砸到我头上。
换好宫女服，穿鞋时我才发现，长期光脚走路，脚跟皲裂，脚底已形成半个指节厚的死茧。脚底又硬又厚的死茧犹如马掌钉上铁蹄，穿好鞋踩在地上，毫无知觉，感觉跟没穿一样，我轻蹦两下，依然没有知觉。
无论如何，经过此番梳洗，我总算找回一点人样。
我是最低等的奚官女奴，进入平城皇宫，束缚身体的绳索不见了，换成了无形的规矩，行走坐卧，都被规矩箍着。
像水往低处流，皇宫里的怨气和压迫，由高处掌权者逐级向下传递扩散，最终是底层奴婢承担所有。底层奴婢心提到嗓子眼，小胆随时吊着，想活命，得懂规矩，要学会弯腰、折膝、磕头、谄媚、卑微……
教习女官冲我们甩鞭子，挥藤条，打戒尺，名曰教我们规矩。女官们不仅规矩教得好，打人的本事更是堪比庖丁解牛。我们被打后，表面看似毫发无伤，撩起袖子和裙边，小腿和胳膊满是淤青，穿的衣服完美掩盖女官虐待的罪行。
女官们走路总是昂首阔步，她们眼睛只朝上看，把鼻孔亮给下面的人。我们抬头，入不了她们的眼，只能仰望她们的鼻息。她们是行走的规矩，走到哪里就在哪里立规矩，规矩是她们折磨人的武器。我们的行为合不合规矩，全由她们说了算，她们不开心，我们连呼吸都是罪过。她们凭借手中那点微末权利，尽情折磨我们。
我卑躬屈膝，察言观色，在“荆棘丛”里穿梭慎行。
对魏人的恨，从北魏铁蹄踏入我故土那一刻便在我心头留下烙印，每次心跳都隐隐生疼，心头之恨，锥心之痛，至死难消。我心里痛恨魏人，却又不得不伺候这些痛恨的仇人。我是愤怒的，却也是懦弱的，无能的。我是一块豆腐，他们轻轻一捏，我就碎了。我是蝼蚁偷生，不敢造次。
一年了，似冬夜落霜般悄无声息，我在不知不觉中慢慢习惯和接受自己为奴的身份。
6
因为识字，我被斛律氏宫里的人挑走，得到“女书史”的职位。
斛律氏是皇帝拓跋珑的妃子，妃位为贵嫔，地位仅次于皇后林氏。她原是拓跋珑正妻，本应被尊为皇后，北魏立皇后需经过“手铸金人”的测试，以铸成者为吉，不成则不得立，斛律氏没有通过测试，皇后之位遂落到林氏身上。现在垂帘听政的冯太后，当初便是通过“手铸金人”登上后位。
斛律氏生活的寝宫，可用两个字形容，一个是“冷”，另一个是“静”，十分契合斛律氏冰山美人的气质。
寝宫修有一间佛堂，香火昼夜不断，香烟氤氲缭绕，仿佛进入寺庙，眼睛看的，耳朵听的，嘴巴念的，全是“阿弥陀佛”。斛律氏除了吃饭睡觉，其余睁眼时间不是在抄经便是在诵经。
我常偷偷向佛祖祈祷，求他保佑我丈夫儿子平安。在平城皇宫，我对南方故土和家人的思念只能深埋心底，那是一个见不得人的秘密。我数不清膝盖折弯的次数，也不记得磕过多少个头，唯一确定的是只有跪拜死别的大姐和面向佛祖下跪祈祷时，我折膝磕头才是真诚且甘愿的。
斛律氏发现后，没有阻止，没有批评，算是默许。她是个面冷心善的主，从不苛待下人，她宫里人少，事也少。在这里，我如同走进避难所，不用和其他宫女斗智斗勇，无须再对女官谄媚逢迎，竟意外过上较为舒心的日子。
宫人皆称斛律氏不受宠，当我得以绕过传言亲眼看见真相时，却发现似乎并非如此。拓跋珑常在斛律氏宫中留宿，怎么看斛律氏都不像失宠之人。
冯太后常派太医给斛律氏请脉，太医屡屡皱眉摇头，斛律氏迟迟未有身孕，却又找不出病因。冯太后派来的女官也每每失望而归，提醒斛律氏：“太后想当祖母，盼着娘娘能早日诞下皇嗣。”
斛律氏总是浅笑回应，她对于诞下皇嗣这件事，貌似并不上心。
如寻常往日，斛律氏在抄经，我在旁边伺候磨墨，宫人给她端来一碗养颜汤。
看见碗中浅红色汤液，我视线受到冲击，发现那并非什么养颜汤。
“喝不得！”我开口阻止。
斛律氏嘴贴在碗边，定住，缓缓放下，饶有趣味地问：“为何喝不得？”
我慌忙下跪回话：“娘娘，此汤……乃「避子汤」。”
斛律氏不怒反笑，悠悠端起碗，汤液咕嘟咕嘟入喉，放下碗，拈起手绢轻轻拭去嘴边残渍，幽幽道：“你再说一遍，本宫喝的是什么汤？”
我怔住了，脑子飞速运转，慌忙回答：“是婢子眼拙，娘娘喝的乃是养颜汤。”
“念你此举是为本宫着想，恕你无罪，记得管好自己的嘴。”
“遵命！”我磕头回应。
我不知道斛律氏为何服用“避子汤”，不敢明着打听，心里却忍不住揣测。
“想问便问吧。”斛律氏笔没停，继续抄经。
我的心思逃不过斛律氏的眼睛，日久生情，也算处出一点主仆情分，我大胆开口问：“都说母凭子贵，娘娘为何……”
“母凭子贵？”斛律氏转头看着我，哼出一声冷笑，那神情，仿佛听到了一个天大的笑话，回头继续抄经。
我不知道自己的话错在哪里，直到几个月后宫里传出喜讯，皇后林氏诞下一位皇子，取名“拓跋宏”。林氏生下拓跋宏才两个月，拓跋宏就被立为太子，林氏随之被赐死，这叫“子贵母死”！至此我才明白斛律氏的选择。
北魏为预防外戚专政，制定“立太子杀生母”的制度。当朝皇帝拓跋珑的生母也是如此，她生下的拓跋珑成了储君，她本人当即被赐死，全族被当时还是皇后的冯太后屠戮殆尽。生母被杀后，拓跋珑由冯太后一手养大，整个皇宫上下，无人敢提拓跋珑生母名讳，拓跋珑至今不知自己的生母姓甚名谁。
皇后林氏离世，冯太后撤帘还政给拓跋珑，转而再次全心抚养新储君拓跋宏。
拓跋珑主持朝政后也不再涉足斛律氏的寝宫，斛律氏贵嫔的地位彻底名存实亡。
斛律氏对此并不在意，寝宫高墙阻隔外界一切喧嚣，任外面潮起潮落、浪翻浪涌，里面的人静看云卷云舒、淡然守静！
我跟随斛律氏，过了十五年的平静生活。
这十五年里，寝宫外发生了很多事，皇帝拓珑亲政后，和冯太后母子离心。拓跋珑不满冯太后和男宠李弈的关系，杀了李弈，至此，拓跋珑和冯太后几十年的母子恩义，一朝倾尽。多番较量后，拓跋珑被迫传位于十五岁的儿子拓跋宏，自己成了太上皇，冯太后再次垂帘听政。传位不久，拓跋珑离奇驾崩，有传言说是被冯太后毒死的。
我曾以为能一直待在斛律氏的寝宫，与青灯古佛相伴，了此残生，然而世事难料，拓跋珑离世半年后，斛律氏也病逝。
斛律氏没有留下子嗣，摆着棺木的灵堂里，宫人哭天抢地，他们不是因为难过而流泪，是奉命哭丧所以流泪。他们哭得很热闹，灵堂还是显得很冷清。
我从未将对魏人的仇恨放到斛律氏身上，十几年朝夕相处，主仆早已处成亲人。我的泪池决堤，泪水涌出眼眶，滚过面颊。我的眼泪与哭丧的宫人不同，我的难过不是表演。
7
三十九岁，我被迫离开斛律氏的寝宫，离开曾经的避风港，去照顾拓跋宏的妃子高照容。
高照容年龄约十六七岁，脸上稚气未消，小腹却已微微隆起。除了高照容，拓跋宏的另一个妃子李氏也挺着肚子，两人月份相近。高照容和李氏都是冯太皇太后亲选入宫的，拓跋宏登基后，冯太后就变成了太皇太后。
“王女书可曾有过生养经历？”高照容扶着肚子问我，满脸天真好奇。
我的心原是深潭里的死水，高昭容无意间往里面丢了一颗石子，激起层层涟漪。心想，我的孩子，如果可以平安长大，现在应有二十一岁，是个大人了。
心仿佛被浸没在苦水中，苦透了，我苦笑道：“入宫前，生过一子。”
高照容闻之欣喜，仿佛看见救星一般，拉着我问了一大堆关于女人怀孕生孩子的事。她毫无保留向我袒露她的懵懂、害怕和担忧。相处几个月后，她甚至将我视为没有血缘关系的母亲，对我有孩子对母亲的信任、依赖和尊重。
我的孩子，我生了他，却无法陪伴他、抚育他、爱护他，我对孩子的愧疚和爱在心底埋了十几年，如今被高照容捅破，止不住涌出来。高照容虽不是我的孩子，我对孩子的爱却禁不住流到她身上，她非我所生，可我已将她视为我的女儿。斛律氏离开后，我在北魏皇宫，又有了新的牵挂。
眼看高照容肚子一天天变大，我心中不安之感也越发强烈，她肚子里孕育着一个生命，也可能孕育着一个可怕的结局。
拓跋宏的皇后冯溪来探望高照容，她格外期待高照容肚子里孕育的皇嗣。高照容不懂冯溪行为背后的动机，我却看得十分明白，因为，这一招，我十几年前就见过了！
太皇太后显然是铁了心要保证，下一代的后宫控制权也必须掌控在冯氏家族手中，她将两个侄女冯溪和冯润塞进后宫，让她们成为拓跋宏的妃子。冯溪估计是得到太皇太后真传，通过“手铸金人”测试，当了皇后。
北魏“子贵母死”的制度，原是为预防母族干预国政、威胁皇权，却被太皇太后一而再再而三地利用。冯氏从皇后变成皇太后，再从皇太后变成太皇太后的过程中，“子贵母死”之制是她最重要的武器，妃子诞下皇嗣，皇嗣成为储君后，借由“子贵母死”杀掉储君生母，而她，通过掌控储君的抚养权，进而操弄权柄，控制皇权。
显然，太皇太后屡试不爽的手段，要由冯氏家族的后人冯溪接手了。
高照容和李氏肚子里怀的皇嗣，牵涉她们的生死。拓跋宏目前膝下无子，她们之间，谁先生下男孩，谁的孩子便是储君，谁的孩子成为储君，谁就被赐死。
我要救高照容，用尽一切手段救她，不让她成为“子贵母死”这个劣规的牺牲品。
高照容深信我不会害她，全听我安排。
李氏被赐死！
张公吃酒李公醉，我让李氏替高照容承担了“子贵母死”的结局。
李氏临盆，生下一名男婴，待整个皇宫上下都知道李氏生下男婴后，我才让高照容假装生产。此前，高照容已先于李氏生下一名男，孩子是我接生的，我把消息压下，秘而不宣，让高照容继续假装怀孕，目的就是等李氏生产，让大家认为李氏先于高照容生产。
此举是在赌，若李氏生下一名男孩，她的孩子会成为储君。如此，高照容便不用承担“子贵母死”的结果，她生的男孩也可光明正大活在宫中。如果李氏生的是女孩，就不能让任何人知道高照容生下男孩一事。
上天对高照容有所眷顾，李氏生了男婴，也承受了“子贵母死”的结局。如我所料，冯溪夺走储君的抚养权，还垄断储君的情感，下令严禁谈论储君的生母李氏，已逝的李氏仿佛只是个孕育储君的工具。
我像一个船娘，摇着船橹驾驭小舟与浪头搏击，小舟越过险滩靠岸停泊，我也能安心上岸了。
高照容哼着摇篮曲，哄睡儿子“元恪”入睡。皇帝拓跋宏推行汉化政策，在鲜卑姓氏“拓跋”外，又起了汉姓“元”，拓跋宏给自己起的汉名叫“元宏”，给李氏的孩子取名“元恂”，高照容的孩子叫“元恪”。
我问她：“你是否会怪我？怪我剥夺了这个孩子成为圣人天子的机会？”
“这是哪里的话？您费心为我们母子筹谋，感激您尚来不及，又怎会怪您呢？子贵母死，听起来便可笑，母死，子贵吗？圣人天子又如何？不过是冯氏手底下操控的傀儡。”她说这些话时语气和神色都很平静。事教人，经此一事，高照容成长了，褪去一身的天真和稚气，像历经风雨摧残一夜的花，耷拉脑袋，无精打采，脸上多了几分疲倦。
“娘娘慎言！”我急忙阻止，使眼色提醒她小心隔墙有耳，压声道，“娘娘这话，可是把圣上和太皇太后全骂了。”
8
星移斗转，四季更替，又过十五载，岁月在我头上留下白发，在我脸上留下皱纹，在我心里留下地震海啸、风霜雨雪。
十五年里，宫里风浪不曾消停过。
太皇太后离世，拓跋宏亲政，冯氏两姐妹冯润和冯溪斗得不可开交，将整个后宫搅得天翻地覆，因冯溪失德，皇后之位被冯润取而代之。
权力斗争形成的风暴，卷入其中容易粉身碎骨，我一心一意照顾高照容母子，高照容也是人淡如菊，一心守着儿子，对外面的纷争视若无睹，对吵闹充耳不闻。
“陛下领兵南伐，已率军离开平城。”
领兵？南伐？消息一出，似有一记拳头捶中我胸口。脑海中尘封已久的记忆铺天盖地袭来，三十二年前，南侵的魏军踏进悬瓠，我被掳到北魏，骨肉分离，如今，他们又……
我痛心疾首又怎样？我能改变什么？三十二年前我什么都做不了，三十二年后我依然什么都做不了！
三个月后，宫里没有等来拓跋宏南伐的战况，反而等来了拓跋宏迁都洛阳的消息。
朝中反对迁都的大臣众多，拓跋宏为减少迁都阻力，索性来个先斩后奏，以南伐之名，行迁都之实。到洛阳安顿好之后，突然说不打仗了，他决定留在洛阳不回平城，让平城宫里的人赶紧迁到洛阳。
平城宫内外，怨气沸腾，王公大臣们上蹿下跳，他们原来身居高位，不随着拓跋宏迁去洛阳，一旦远离权力中心，实权被架空，就成了徒有官名的虚职；若随着拓跋宏迁都，在平城苦心经营的一切都得重来，还要舍弃大量家业田产，他们舍不得权，也舍不得钱，什么都放不下。
这一刻，迁都和南伐的真相也浮出水面，拓跋宏在摆脱冯氏的控制，绞断冯氏操纵他的绳索。
经过几十年扎根繁衍，冯氏的势力盘根错节，拓跋宏虽贵为天子，但天子脚下，整个北魏平城，全是冯氏的势力，满朝文武，也全是冯氏的人。鲜卑人多支持冯氏，拓跋宏为培植自己的新势力，只能任用汉人为官。迁都，冯氏的势力大部分留在平城，新都城的朝堂可以大换血，也可以培植自己的势力，他的帝王报复也才有施展空间。
想到此，我竟有点佩服拓跋宏这个天子。
太子元恂一开始由冯溪抚养，后来冯润当了皇后，又转由冯润抚养，说到底是冯家教养长大的。冯氏一族不愿迁都，太子元恂也反对迁都。
拓跋宏从洛阳发来一道圣旨，废除元恂太子之位，改立元恪为太子，废除“子贵母死”之制。
圣旨摊落在高照容的尸体旁。
“母妃，母妃你醒醒！”元恪伏在高照容身上，不停摇晃哭喊，试图唤醒已断气的母亲。
“是你！是你杀了我母妃！”元恪转头，指向皇后冯润，眼里像藏了一把刀。
冯润站在一边，一脸冷漠，静看死亡，也可能是在欣赏她的“杰作”。
看到元恪对她的指控，冯润不慌不忙，冷言冷语：“太子慎言，本宫也不知道陛下将「子贵母死」之制废了呀，本宫只是告诉她你已被皇帝立为太子。她以为自己将面临「子贵母死」的结局，便饮毒酒自尽了，此举想来也是为了成全太子。高氏明明是为太子自尽，怎么就成我杀了她呢？”
狡辩！若没有看过圣旨，冯润如何得知元恪被立为太子？冯润定是先截断皇帝给元恪的圣旨，得知元恪被立为太子后，想法除掉高照容，好接管元恪的抚养权。
依冯润所言推测，她定是告诉高照容皇帝立元恪为太子，但没说皇帝废除“子贵母死”之制。
我轻轻按下元恪的手，冯润开口道：“王女书抚育太子十几年，劳苦功高，如今年纪大了，不宜随我们奔波远迁洛阳，依本宫之见，不如就在平城出家吧，本宫定会安排人好生照料。”
“下官遵命，多谢娘娘。”我磕头谢恩。
起身抱紧元恪，在他耳边小声叮嘱：“从现在起，皇后就是你母亲，忘了你的母妃，忘了我，你才能活，记住了！你母妃死是为了让你活，你要记住，努力活着！”
冯润要接管元恪的抚养权，元恪的生母高照容就得消失，长期服侍高照容、帮助她养育孩子的我，也要从元恪的生活里消失。冯润之所以留着我的性命，是因为元恪长大了，他视我为祖母，利用我来控制元恪。
世间再无王钟儿，只剩比丘尼慈庆，我身心都献给佛祖，不理世俗。
“阿弥陀佛。”我双手合十，抬头看天，上面一片阴郁，苍天无眼，透不进一点光，我索性闭眼不看了。
头顶响了几声闷雷，雨噼里啪啦砸在我脸上，我懒得躲了，就这么淋着吧，我在北国淋雨，北国风雨太盛，淋透了我半生。