昨天讲到秦国将周朝九鼎迁至咸阳,并要求列国来朝拜,只有魏国没有派使者。今天我们继续往下讲。
秦王命令河东郡守王稽率兵攻打魏国,王稽一向与魏国交好,私自接受金钱,于是把此事泄露给魏国。
魏王害怕,派遣使者谢罪,又让太子到秦国做人质,听命秦国。
自此,诸侯六国,都臣服于秦国。
秦王追查通魏的事,把王稽杀了,范睢更加不安。
一天,秦王在朝叹息,范睢进言说:“臣听说‘主忧则臣辱,主辱则臣死‘。现在大王在朝堂长叹,是由于作臣子的不称职的缘故,不能为您分忧,我请求您治罪。”
秦王说:“如今武安君白起已死,而郑安平背叛,外有强敌,而内无良将,寡人因此而忧虑!“
范睢又惭愧又害怕,不敢回答而离开。
当时燕国有个叫蔡泽的,博学善辩,自负很高,游说诸侯,都没有遇到机会。
蔡泽向西来到咸阳。去拜见范雎,并说要取代范雎的爵位。
范睢呵呵笑道:“你有什么本事,可以取代我的爵位?”
蔡泽说:“四季有轮替的顺序,成功的退出,将来的进。您现在可以功成身退了!”
范睢说:“我自己不退,谁能让我退?”
蔡泽说:“您忘记了秦国的商鞅,楚国的吴起,越国的大夫文种,功成后而自己不得好死,您愿意这样吗?”
蔡泽又说:“为贤臣的,谁不希望辅佐贤明的君主?比干忠于殷商,而自己却被害死,为什么呢?因为君王不贤明。
商鞅、吴起、文种都死了,难道他们是要以死来博得后世之名?
比干被杀,而微子却活了下来。
所以大丈夫处世,身、名俱全,方为上策;名传而身死的,为中策;名声被污而苟活下来的,这是下策。”
范睢听了蔡泽的劝告,也想功成身退,于是就拜为上宾,设酒款待。
第二天入朝,奏请秦王说:“有来自燕国的蔡泽,才能出众,足以把秦国的治理好,我的才能无法与其相比,谨向大王举荐此人。”
秦王召见蔡泽见在便殿,问以兼并六国的计划,蔡泽不慌不忙地逐条回答,秦王深感满意,当天就拜为客卿。
范睢推说有病,请归还相印,秦王不准确,范睢于是称病不起。
秦王于是拜蔡泽出任丞相,取代了范睢,封为刚成君。
过了几年,范雎老死了在自己的封地,得以善终。
范雎的故事就讲完了。