这已经是第二次落榜了，何时才能如愿高中？
阿临站在青县的一座石桥上，望着湖里的影子，感觉水中的自己已被绝望包裹，很快将会溺死在水底，阳光有些明媚，但岸上的他感受不到任何温暖。
何来温暖？回故乡，面对家徒四壁，身患重病，但为了给他凑考试费，眼睛快熬瞎的母亲？
阿临无脸去见对自己寄予厚望的恩师，恩师临死前，最大的希望便是自己高中，他现在……唯有死，才能解脱吧。
阿临的脚愈发靠近桥边。“让让，让让，马儿失控了。”尖利的声音从他身后传来，他回头，一匹健壮的马像他的方向奔来，他还没有反应过来。
嘭……落水的声音响起。临浮浮沉沉，水呛得他不断咳嗽，眼皮越来越沉，这一次，他可能真的要死了。
月光有些亮，轻洒窗边，将一棵树影拉得有些长，黑色的影子直接投在了他的床边，阿临睁开了眼睛，这是哪里，想出声，倒先咳嗽了起来。
门被推开，屋子很快亮起了油灯。
“公子，你可算醒了。”
“这是哪里？”
“石桥医馆的后院。救起你时，你危在旦夕，幸好遇到老夫，不然”
“我……咳咳……谢谢救命之恩，但我……”没钱。
“公子，你少说话。你的身体还需要养着，公子应该几天没有进食了，我马上吩咐药童给您端来药粥。”
“别，别，我马上就走，见谅，银两可能我还得需要些时日才能给。”
“公子，你好好休息，银子这事儿别担心，那烈马的主人早给你付钱了。你只管安心在这养病。”
阿临在石桥医馆住了三天，再他的再三请求下，医馆大夫才透露，是石县丞的千金，那匹马她本来是要送给自己的表哥当生辰礼物的，没想到，那匹马跑了出来，在街上乱撞。
阿临拜谢，走时，石大夫还给了他一百两碎银，说是县丞小姐对他表示的歉意，阿临再次言谢，并表示不能收。
石大夫说：“公子，我看你应该是未中举的学子，明给你说了吧，我家小姐便是县丞的千金，我家小姐不缺这点钱，你不如拿着这些钱再回乡潜心学习，有机会再考，到时再来感激我家小姐倒更好。”
原来这家医馆是石县丞夫人的嫁妆。阿临有些惭愧，想到目前的窘境，沉默的拿起银子，向石大夫拜别。
再次走过石桥，阿临站在桥中央，想起几天前自己想寻短见，竟有些瞧不起自己，他回头，看到那掩映在大槐树下的医馆，那给了他新的生命。
此时，一辆马车停在了槐树下，从车上下来有着丫头的装扮的姑娘，很快，石大夫出现了，恭敬地停在马车前。
一个穿着石榴红襦裙的曼妙姑娘缓慢地下了马车，明媚的她像一簇火焰，一下子就占据了阿临的视线，在往后的几年，魂牵梦绕。
他隐约听到石大夫说他已经走了，并指向他离开的方向。阿临鬼使神差地竟突然转身，加快了脚步。
此刻的他衣着普通，人也颓废狼狈，怎能脏了仙女的眼睛，他前无未有的自卑。往后的日子里，他看书累得睡着后，梦里总是会出现一团火焰…
石榴红，曼妙明媚，离自己很远很远，但他却总迷恋地追逐着 ，想着办法去靠近，再靠近，再靠近……直到天明。
三年后，他如愿高中，熬瞎了眼睛的母亲听后，几天后带着微笑离开了人世，他含泪将母亲埋葬，突然想起了石桥，想起了石桥下的医馆。
他赴任前，去了青县的石桥，来到了医馆，医馆却早已关门。他捏了捏包袱里的银两，他卖字画、抄书赚的不多，可自从考上后，喜欢他字画的人增多，价钱也涨了，他便将以前的作品全拿出来卖了，凑够了两百两。 “你是他家亲戚？哟，来晚了，这家医馆主人贪污，全家人一个月前就被送进了大牢，是生是死，难说啊！”
阿临有些急，那石小姐一看就娇弱，怎么能吃得了牢里的苦。
急忙给青县的县令送了拜帖，县令知道他的来意后，并没有给他好脸色，银两都没有准备，还想捞人？县令直接拒绝见阿临。
阿临想到自己赴任的日子快到了，斟酌之后，将身上的所有银两给了一些给青县师爷，一些给了监狱的牢头，希望他们关照一下石县丞的一家人。
不久后，阿临成了隔壁县的县令，再次与青县的县令见面时，县令对他的态度大转变。知道石县丞一家是阿临的恩人后，承诺一定再次重审案件，最后，发现前县丞家是冤枉的，便将一家人放了出来。
那天，阿临穿了最新的衣服，准备了宽敞的马车，在监牢门口等着，他终于可以见到梦里的那抹明媚了。
他将要见到了心中的那个姑娘，那个让他拼劲一切，都想离得近的姑娘。他现在可以给她很多，很多……阿临手心有些汗，他深呼吸，已经想好见面时，该如何介绍自己了。
抬头，阿临看见那姑娘被一个白皙瘦弱的男子扶着，石大夫站在阿临身边，开心地介绍说那是石小姐招的赘婿，也是一个读书人，曾被小姐救过。
阿临的手指蜷缩，眼底被落寞细细铺满，他嘴角带着笑，有些凉，有些涩，说：“哦，石姑娘是个善良的姑娘，这是一千两，本官还有些公事，就先走了，麻烦李大夫帮我再次感谢你家老爷与小姐几年前的相助。马车留给他们，”
那天阳光依旧明媚，阿临穿着价值不菲的新衣，脚步有些仓皇，心再次被石桥下的幽幽河水浸满，既潮湿，又冰凉，还带了些水草散发的腥涩……