南非卫生部6日宣布，已与美国辉瑞公司签订了一项涉及2000万支新冠肺炎疫苗的采购合同。

声明称，这批疫苗定于5月中旬交货。加之南非政府此前还与强生公司签署了3000万支疫苗的采购协议，如此一来，南非于5月中旬开始实施该国大规模疫苗接种计划最终确定。

此前，南非政府因新冠肺炎疫苗接种速度缓慢而受到批评。疫苗接种工作自2月17日实施以来，在近两个月的时间内只有26.9万名医务工作者接种了疫苗。

随着此番疫苗采购协议的签订，南非政府有望在结束首阶段针对100万医务工作者的疫苗接种计划后，于5月中旬后开展针对普通民众的大规模疫苗接种。本月初，南非卫生部长穆凯兹宣布，南非政府将在5月中旬后实现疫苗接种加速，预计单日接种量将达到20万人以上，从而在今年内完成对4000万以上人口的接种计划。

目前，南非新冠肺炎疫情形势相对稳定。进入四月以来，日均新增确诊病例数字连续低于1000例，死亡病例数亦持续走低。但南非医学专家普莱克日前警告称，随着假期的结束，南非极有可能面临第三波甚至第四波疫情高峰的冲击，当前战胜疫情的最有效方式就是加速疫苗的接种进度。

截至记者发稿时，南非新冠肺炎确诊病例总计达到1552416例，死亡病例52995例。